Jugar en césped, luego de la agotadora gira europea sobre polvo de ladrillo, representa un esfuerzo que no siempre es observado con buenos ojos por los tenistas argentinos. Razones: es un cambio brusco de superficie y hay que variar el tipo de juego por unas seis semanas. Otros ponen en la balanza que hay torneos con muchos puntos en juego, más la posibilidad de llegar en buena forma a Wimbledon, la meca del tenis sobre césped y que suele otorgar buenos puntos, premios y gloria a quienes se lucen allí. No es una apuesta sencilla, y por eso algunos eligen acudir, y quienes optan por descanso, pretemporada o torneos de menor relieve.

Dentro de este panorama, tiene valor la elección de Francisco Cerúndolo y Diego Schwartzman, que decidieron acudir al ATP 500 de Queen’s, uno de los más tradicionales de la gira sobre paso, y que se juega en uno de los clubes de rango más elevado en Londres. como parte de la antesala de Wimbledon.

Cerúndolo, en su estreno como Top 20 -se ubicó 19° después de alcanzar los octavos de final en París-, derrotó al estadounidense Tommy Paul (15°) por 7-6 (7-2), 4-6 y 6-4, después de dos horas y media de acción, en un cotejo entretenido y cambiante. El jugador porteño estuvo 2-4 en el tercer set, pero ganó los últimos cuatro games en forma consecutiva, y logró cerrarlo en su tercer match-point, en un décimo juego larguísimo.

Hasta aquí, Cerúndolo sólo registraba en su carrera tres victorias en pasto, una el año pasado y las restantes en la qualy de Wimbledon 2021. En los octavos de final de este torneo de la serie 500, y con 2.195.000 euros en premios, espera al ganador del cruce entre el búlgaro Grigor Dimitrov (26°) y el finlandés Emil Ruusuvuori (44°), que se enfrentarán el martes.

También salió victorioso Schwartzman. Desde su condición de 107° del mundo, el Peque superó con claridad al norteamericano Mackenzie McDonald (67°) por 6-2 y 6-4, luego de 1 hora y 16 minutos de juego. En la próxima ronda, se medirá con el vencedor del cotejo entre Andy Murray (38°) y el australiano Alex de Miñaur (18°), que también se presentarán mañana.

Murray es el máximo ganador del campeonato con cinco títulos (2009, 2011, 2013, 2015 y 2016), y asumirá un difícil estreno frente al australiano Alex de Minaur, que lo aventaja por 3-0 en el historial entre sí. El escocés, exnúmero 1 del mundo y de 36 años, eligió priorizar su participación en Wimbledon, no acudió a Roland Garros, y viene de ganar los Challengers de Surbiton y Nottingham, ambos en terreno verde.

Carlos Alcaraz (2) es el máximo favorito y debutará ante el francés Arthur Fils, proveniente de la clasificación, mientras que el segundo favorito es el noruego Holger Rune (6), que se presentará ante el estadounidense Maxime Cressy (42).

En otros resultados de la primera rueda, Sebastian Korda (Estados Unidos) venció a Daniel Evans (Gran Bretaña) por 6-4 y 7-5; Cameron Norrie (Gran Bretaña, 5°) a Miomir Kecmanovic (Serbia) por 6-4 y 7-6 (7-5), y Lorenzo Musetti (Italia, 6°) a Jan Choinski (Gran Bretaña) por 6-4 y 6-2.