Un vecino de la localidad neuquina de Añelo encontró ayer un animal que suele mantenerse debajo de la tierra y alejado de los humanos, por lo fue una sorpresa hallarlo cerca del poblado. “Soy una persona afortunada, hoy a la mañana lo vi por primera vez y lo pude filmar”, contó el hombre, quien entusiasmado subió el video a las redes sociales.

En las imágenes se ve al animal de color rosado y semejante a un armadillo pequeño, un tanto desorientado. “Compartan así pueden conocer a este animalito que es muy difícil de ver y está en peligro de extinción”, escribió en su posteo el vecino, Hugo Reguero. El ejemplar en cuestión es un pichiciego o armadillo hada rosa que, en muy contadas ocasiones, se muestra frente a los humanos.

El pichiciego pampeano, o Chlamyphorus truncatus, mide unos 10 centímetros se caracteriza por su caparazón rosado y su suave pelo blanco. Es el más chiquito de la familia de los armadillos y se alimenta de invertebrados como hormigas y larvas, así como de plantas, y se deja ver en la superficie en muy raras ocasiones, indica el diario Río Negro.

Suele habitar desde el norte de la Patagonia hasta la provincia de Catamarca; de acuerdo a los medios locales, algunas actividades productivas como la ganadería y la agricultura intensiva afectaron su hábitat.

Algo que puede tener injerencia negativa en la población de pichiciegos, que se encuentra en peligro de extinción, es su recolección como mascotas o como especie exótica: se los vende en el mercado ilegal. Esto pone en riesgo a la especie ya que se estresa con el contacto humano y no suele sobrevivir más de siete u ocho días en cautiverio.