VILNA.- Turquía podría aprobar la entrada de Suecia en la OTAN si las naciones europeas “abren camino” a la candidatura turca para sumarse a la Unión Europea (UE), según dijo el lunes el presidente Recep Tayyip Erdogan.

Erdogan, cuyo país ha evitado dar su aprobación final a la membresía sueca en la OTAN, hizo esas declaraciones en Ankara el lunes antes de salir hacia la cumbre de la alianza militar en Vilna, Lituania.

“Turquía lleva ya 50 años esperando en la puerta de la Unión Europea y casi todos los países miembros de la OTAN son ahora miembros de la Unión Europea. Hago esta petición a esos países que han mantenido a Turquía esperando a las puertas de la Unión Europea durante más de 50 años”, dijo Erdogan.

“Vengan y abran camino a la membresía de Turquía en la Unión Europea. Cuando allanen el camino a Turquía, nosotros allanaremos el camino para Suecia como hicimos por Finlandia”, añadió.

Frente a las declaraciones de Erdogan, la Comisión Europea (CE) respondió que el proceso de adhesión a la Unión Europea depende de los “méritos” de cada país candidato y no de procesos “separados”.

”Son dos procesos que tienen lugar en paralelo. La ampliación de la OTAN y la entrada de nuevos miembros, por una vía, y, en un proceso separado, el de adhesión a la Unión Europea. Son procesos separados”, zanjó la vocera de la CE, Dana Spinant, al ser preguntada en una conferencia de prensa en Bruselas.

En el caso de la entrada al bloque, Spinant subrayó que se tarta de un proceso “muy estructurado” con los pasos “muy claros” que deben recorrer los países aspirantes sin que su consecución se pueda ligar “a otros procedimientos”.

Turquía es candidata a entrar en la UE, pero su proceso se ha paralizado debido al retroceso democrático en Ankara y a disputas con Chipre, miembro del bloque.

A finales de 2020 la Comisión Europea estimó que la adhesión de Ankara estaba en “un punto muerto” a causa de las decisiones contrarias a los intereses de la UE de sus dirigentes.

El ministro de Exteriores sueco, Tobias Billström, había expresado más temprano el lunes su optimismo sobre que Turquía abandonara sus objeciones al ingreso de Suecia en la OTAN, y señaló que sólo era una cuestión de tiempo.

"Sweden joining the NATO is going to bring a lot more security to the table. Sweden not being present in NATO is going to do exactly the opposite," says Foreign Minister Tobias Billstrom https://t.co/sN3w2xcMzS pic.twitter.com/AWIaTwg0Ca

Estaba previsto que Erdogan y el primer ministro de Suecia, Ulf Kristersson, se reunieran más tarde el lunes en Vilna antes de la cumbre de dos días de la OTAN.

Billström dijo a la televisora pública SVT que esperaba que Turquía terminara reconociendo que permitiría a Suecia unirse a la alianza, aunque indicó que no podía decir si eso ocurriría en la cumbre anual.

“Con lo que contamos, por supuesto, es con alcanzar un punto en el que recibamos un mensaje del presidente Erdogan de que habrá lo que podría llamarse una luz verde (...) un mensaje de que el proceso de ratificación en el parlamento turco puede comenzar”, dijo el ministro.

Turquía ha frenado el acceso sueco de la OTAN y afirmado que el país debe hacer más por perseguir a milicianos kurdos y otros grupos a los que Ankara considera una amenaza para su seguridad nacional. Las protestas contra Turquía y contra el islam en Estocolmo plantearon dudas sobre que pudiera alcanzarse un acuerdo antes de la cumbre de la alianza.

Billström señaló que Suecia ha cumplido su parte de un acuerdo a tres bandas que Suecia, Finlandia y Turquía firmaron en la cumbre de la OTAN en Madrid el año pasado.

“Lo consideraríamos una cuestión resuelta en el sentido de que no es una cuestión de si ocurrirá. En relación con la cumbre de la OTAN en Madrid el año pasado, Turquía ya dio a Suecia la condición de invitado a la OTAN. Por lo tanto es una cuestión de cuándo”, señaló.

Billström también dijo que esperaba que Hungría, que tampoco ha ratificado el ingreso de Suecia, lo hiciera antes que Turquía.

Suecia y Finlandia, que hasta entonces se habían abstenido de hacerlo, solicitaron la entrada en la OTAN el año pasado tras la invasión rusa de Ucrania. Finlandia entró en el grupo en abril de este año.

Agencias AFP, AP y DPA