A medida que se conocen más detalles sobre la mortal implosión del sumergible Titán, que ocurrió a finales de junio, crecen las preocupaciones sobre la postura que habría tomado la compañía OceanGate Expeditions al no priorizar la seguridad de los tripulantes. El año pasado, un documental reveló cómo el piloto de un viaje anterior perdió el control de la nave antes de que esta empezara a girar mientras los pasajeros, aterrados, esperaban por ayuda. “Tenemos un problema”, fueron las palabras que nadie quería oír a más de 3000 metros bajo el nivel del mar.

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Mientras se encontraban a 300 metros de los restos del Titanic, el piloto Scott Griffith advirtió el problema. Las imágenes del interior del sumergible, filmadas para un documental de la BBC de 2022, muestran a la tripulación angustiada. Una pasajera se lleva las manos a la cabeza, mientras que el resto espera por ayuda. El fallo causó que el Titán comenzara a dar giros de 360º y que no pudiera avanzar o retroceder.

“No sé qué pasa (...) Hay algo mal con mis propulsores. Estoy empujando y no ocurre nada”, dice Griffith, con preocupación. Entonces, una pasajera identificada como Reneta Rojas le indica: “Parece que vas hacia el Norte”. El piloto contesta: “No, tenemos un problema. Cuando empujamos para avanzar, uno de los propulsores va hacia atrás”. La pasajera mexicana respira con dificultad, mientras que el profesional de OceanGate agrega: “Lo único que puedo hacer ahora mismo es un giro de 360 grados”, según describe la escena el Daily Mail.

Un científico a bordo también se une a las preguntas sobre el problema en los propulsores y cuestiona: “¿Así que lo montaron mal? Quiero decir que es un propulsor unidireccional, ¿verdad?”. El piloto le informa: “Sí, debería serlo, pero pasó algo”.

La producción de la BBC también muestra al fallecido CEO de la compañía OceanGate, Stockton Rush, mientras trata de ayudar a la tripulación desde la nave nodriza. Sobre el control de la PlayStation con el que funciona el Titán y de los fallos técnicos a bordo, indica: “El botón derecho sirve para avanzar, retroceder, girar a la izquierda, girar a la derecha. Y lo que está pasando es que intenta ir hacia adelante, pero gira”.

Rojas dio los detalles de ese aterrador instante en una entrevista posterior, donde declaró: “Sabes lo que pensaba: ‘No vamos a conseguirlo’. Estamos literalmente a 300 metros del Titanic y, aunque ya nos encontramos en el campo de escombros, no podemos ir a ninguna parte, solo en círculos”. La pasajera también compartió la felicidad que sintieron las cinco personas a bordo cuando todo se solucionó.

Antes de la inmersión, se informó a los pasajeros que el sumergible era “experimental”. Jades Pan, un videógrafo que fue uno de los miembros de la tripulación durante la inmersión de 2022, declaró: “El equipo siempre dice que no hay garantía de que vayas a ver la proa del Titanic, no hay garantía de que vayas a bajar porque hay muchas variables, algunas son obra del hombre, otras de la naturaleza humana, a veces son ambas”.

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Sobre el instante definitorio en el que se dio cuenta del riesgo, sumó: “La cúpula se cerró lentamente ante mí. En ese momento pensé: ‘Este es el punto de no retorno’. No soy claustrofóbico ni mucho menos, pero pensé que si tenía que asustarme, ese era el momento”. La tripulación finalmente pudo ver los restos del Titanic.

Todos estos detalles cobraron relevancia luego del trágico destino del sumergible Titán y de los tripulantes del último viaje que perdieron la vida el mes pasado. Cinco pasajeros, entre ellos Rush, el multimillonario británico Hamish Harding y el explorador francés Paul-Henri Nargeolet, Shahzada Dawood y su hijo Suleman murieron por una implosión.

En una entrevista que forma parte de ese documental, Rush admitió que “había roto algunas reglas para hacer” el sumergible Titán. “Me gustaría ser recordado como un innovador. Creo que fue el General MacArthur quien dijo que se te recuerda por las reglas que rompes”, declaró. “Rompí reglas para hacer esto, pero con lógica y buena ingeniería detrás”.