"La señorita Julia Fox es un ícono de la moda", me dice Yasmin Finney, con los ojos muy abiertos, confesando que la noche anterior a nuestra entrevista compró un kit de costura después de ver tutorial de jeans de cintura baja que había publicado la actriz en Instagram. Y luego, claro, fue viral. "Estoy obsesionada con ella. Estoy muy enganchada ese estilo Hip Hop de los 80".

Charlamos en una habitación de hotel en Londres una semana antes de que se estreno, para esta chica de 18 años, su primer papel en una serie como parte de Heartstopper. Esta comedia romántica inglesa sobre la mayoría de edad se puede ver en Netflix y cuenta la historia de Charlie Spring, un adolescente gay que se enamora de su compañero de clase Nick Nelson, así como acompaña la vida de sus amigos: Tao, Elle e Isaac. Enseguida se convirtió en tema entre el fandom de series en las redes y creó sus propia comunidad. Hay quienes dicen que esta nueva serie tiene lo mejor del humor de Sex Education.

"Admiro mucho a Elle", dice Finney sobre su personaje. Ella una adolescente trans que se muda a una escuela para mujeres después de dejar a sus amistades en la escuela de varones, donde ha pasado la mayor parte de sus años de educación. Justamente, por ser una mujer trans de color y porque también tuvo problemas para mudarse de escuela cuando era adolescente, Finney sintió una afinidad por Elle. Lo detectó viendo una convocatoria de casting para el papel mientras estudiaba artes escénicas en la universidad. "Fui intimidada por ser queer en mi primera escuela secundaria. En ese momento no sabía que era trans, pero que Elle sepa que lo es y quiera cambiar de escuela por eso, es una valentía de otro nivel", comenta.

Al contrario de la experiencia trans que se ha explorado en series como Transparent y Pose , Heartstopper es refrescante en la medida en que no establece explícitamente que Elle es transgénero . "Solo lo sabes porque se cambió de una escuela de varones a una escuela de mujeres", explica Finney. "Es tan hermoso ver una historia trans en una serie que esté normalizada y naturalizada. Es hermoso eso en lugar de ver una narrativa centrada en la disforia de género, la intimidación o las partes oscuras que conlleva ser una persona trans".

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Para ayudar a promover la positividad LGBTQ+ en el set, Netflix incorporó a la organización benéfica de derechos LGBT Stonewall para ayudar a asesorar a su elenco y equipo, brindando charlas sobre la historia de la lucha de la comunicidad y educando a las personas sobre los pronombres. "Ya sabía que Heartstopper sería muy positivo y celebraría a la familia elegida, pero agradecí mucho por la participación de Stonewall", agrega Finney.

Al igual que gran parte del fandom, Finney cree que lo que hace que Heartstopper se destaque en comparación con Euphoria o Gossip Girl de HBO en este momento, es el hecho de que sus protagonistas sean realmente adolescentes reales. “Es importante tener una verdadera representación en la pantalla para que podamos inspirar a la generación más joven a tener confianza en sí mismos. No hace falta una sonrisa de Hollywood y la piel perfecta para estar en una serie: podés ser vos misma"

"Hubiera sido importante para mi, en mi infancia, ver una persona como ELLE en la pantalla, que vive auténtica y sin pedir permiso ni perdón. Es hora de que tengamos una representación queer joven y negra en las series y el mundo del entretenimiento. Con suerte, con el aumento de proyectos centrados en lo queer a lo largo de los años, la generación más joven ya no se sentirá presionada a encajar en un determinado molde o estar a la altura de las expectativas de la sociedad.'

Al crecer en Manchester como una mujer negra queer, Finney admite que durante muchos años dudó si sería capaz de entrar en la industria del entretenimiento. Si bien le da crédito a su madre monoparental por inspirarla a ser "independiente y fuerte", siempre soñó con hacer borrón y cuenta nueva en Londres como actriz. "Todo el mundo me conoce desde antes de hacer la transición", dice sobre su hogar.

Con la ambición de estar frente a la cámara desde una edad temprana, Finney comenzó a documentar su vida y experiencia como adolescente trans en TikTok, acumulando seguidores que ahora superan los 650.000. Un video de Finney, en el que comparte su experiencia de crecer como mujer trans en Manchester, ha sido visto más de 12 millones de veces.

"Toda mi adolescencia estuve tratando de averiguar qué quiero hacer y dónde encajo", confiesa ahora. Y asume que usa el maquillaje como una forma de escudo que la ayuda a moverse en un mundo aún mayoritariamente cis y heterosexual. “Como cualquiera, lucho con la ansiedad y no tengo la mejor piel debido a la pubertad, pero estas cosas me hacen ser quien soy."

“Nunca voy a parecerme a Ariana Grande, pero ya no estoy en un lugar en mi vida de querer parecerme a otra persona. Logré abrazar lo que soy. No quiero ser perfecto. Solo quiero ser yo, auténticamente."