En la cancha 4 del All England, hubo un partidazo por la primera rueda del torneo de dobles masculino de Wimbledon, a cargo de cuatro jugadores de primer nivel. De un lado, los colombianos Pablo Cabal y Robert Farah, ambos con pasado de números 1 en el ranking por parejas; del otro, el argentino Horacio Zeballos y el español Marcel Granollers. Cuatro especialistas en dobles que se conocen, que han disputado enormes batallas, que han compartido vestuarios, alegrías y derrotas.

Muchos de esos encuentros fueron en duelos importantes, como la final del US Open 2019, con triunfo de los colombianos. Rivales y también compañeros, porque Zeballos jugó con Farah a su lado en algunos torneos, durante muchos años. Esta vez, el sorteo dispuso que se enfrentaran en la primera rueda del tercer Grand Slam de la temporada. Jugaron casi tres horas, en un pulso muy parejo, de esos que se deciden por detalles.

Al final, el triunfo fue para el marplatense y para Granollers por 6-7 (6-8), 7-6 (7-2) y 7-6 (11-9). Hubo aplausos de pie para los cuatro, después de semejante encuentro. En la cancha ingresó Jacobo, uno de los hijos de Cabal; corrió hacia su papá y lo abrazó, y se echó a llorar mientras estaba “a upa”. Zeballos, que ya había armado su bolso del otro lado, se percató de la situación y se dirigió hacia Jacobo, al que le dedicó unas palabras para consolarlo. Allí se vieron también las sonrisas de Farah y de Cabal, que saludó al zurdo marplatense, en un momento de caballerosidad, después de haber disputado un encuentro intenso y de alta exigencia.

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El hijo de 🇨🇴 Cabal lloraba en el pecho de su padre por la derrota en el dobles y 🇦🇷 Zeballos, su rival, se dirigió a consolarlo. ❤️

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Vale recordar que Zeballos y Granollers fueron finalistas de Wimbledon en 2021, en su mejor participación en el All England, cuando cayeron frente a Mate Pavic y Nikola Mektic. Actualmente, el zurdo argentino ocupa el puesto 26° del ranking, aunque llegó a ser el número 3 del mundo en dobles. También es el jugador de nuestro país con más títulos en esta especialidad (19).

En la próxima etapa del torneo, Zeballos y Granollers esperan a la pareja ganadora del duelo entre los hermanos Petros y Stefanos Tsitsipas, y Luca Van Assche y Arthur Fils.

La jornada del viernes en el All England tuvo también un costado dramático. En el court central, en el segundo partido, la kazaja Elena Rybakina siguió adelante en su intento de revalidar su corona en Wimbledon, al imponerse a la francesa Alizé Cornet (74ª) por 6-2 y 7-6 (7-2). Cornet sufrió una caída aparatosa cuando el partido estaba 5-5 en el segundo set, al resbalarse en un contrapié.

Cornet se tomó la cadera y permaneció inmóvil sobre el césped durante varios segundos, lo que provocó que tanto el árbitro como Rybakina acudieran en su ayuda. Finalmente se incorporó sobre sus rodillas y luego se puso de pie, aunque con mucha cautela por una pierna izquierda que ya tenía un importante vendaje. Visiblemente dolorida, fue atendida durante varios minutos. Con un vendaje renovado, pudo continuar en el partido, pero se la notó ya con muy poca movilidad; alcanzó a ganar un game para forzar el desempate, pero Rybakina se impuso poco después en el tie-break para sellar su victoria.

Para la jugadora francesa, de 33 años, este era su 69º torneo de Grand Slam, y posiblemente también su último Wimbledon. Cornet dejó el court central entre lágrimas, después de lo que acaso haya sido su despedida del Grand Slam londinense.